Due termini sono diventati di recente molto comuni in campo agroalimentare: ‘tracciabilità’ e ‘rintracciabilità’.Questo perché l’Unione Europea ha stabilito che dal 1° gennaio 2005 gli operatori del settore alimentare dovranno dare obbligatoriamente delle indicazioni relative alle origini dei prodotti e a chi è intervenuto nelle singole fasi di produzione lungo tutta la filiera.

Carne, uova e prodotti ortofrutticoli dovranno avere una ‘carta di identità’, riportare cioè sulla confezione un’etichetta una serie di informazioni che permettono di conoscere il percorso di un alimento dalla produzione alla tavola rendendolo ‘tracciabile’.

Sarà possibile anche sapere dove è andata a finire tutta la produzione di un certo lotto, informazione importante nel caso si volesse bloccare una partita di alimenti ‘sospetta’ o difettosa, che non risponde alle dovute garanzie di qualità o mette a rischio la salute dei consumatori: gli alimenti saranno ‘rintracciabili’.

Le informazioni di ‘tracciabilità’ compariranno sulle confezioni in forma di codice alfanumerico, una sequenza di lettere e numeri dove ogni lettera e ogni numero hanno un preciso significato. Utile per gli operatori, perché assicura l’origine di ciò che viene messo in vendita, ma piuttosto difficile da leggere e interpretare, ora come ora, per i consumatori.

Per i produttori gli obblighi di tracciabilità sembrano un vantaggio, perché la qualità dei prodotti del nostro Paese può solo uscire vincente in un confronto con il mercato globale, grazie alle regole severe sulle garanzie in campo agroalimentare adottate dall’Italia.

Per i commercianti rendere ‘tracciabili’ i prodotti servirà a fidelizzare i consumatori grazie alla trasparenza e all’informazione e a restare su livelli di prezzo competitivi sul mercato.

I consumatori, prima di acquistare un prodotto, potranno fare grazie alla tracciabilità valutazioni sia di costo che di fattori che coinvolgono l’etica e la salute: ad esempio potranno sapere con certezza se la bistecca che stanno per mangiare proviene da un animale sano o decidere (eticamente) di friggere un uovo deposto da una gallina allevata a terra e non in batteria in condizioni poco sopportabili.

CARNE E PRODOTTI ITTICI
Che informazioni troverà chi acquisterà una confezione di carne o del pesce?
L’origine del prodotto, cioè il paese di nascita dell’animale, l’allevamento dove l’animale è cresciuto e il macello dove l’animale è stato abbattuto e trasformato in carcassa.  Per finire il luogo del sezionamento della carcassa in tagli commerciali. Per il pesce sarà indicato il luogo di pesca e di allevamento, insieme ad altre preziose indicazioni per il consumatore.

I produttori possono decidere di porre informazioni aggiuntive volontarie sull’etichetta, ad esempio il tipo di alimentazione seguita dall’animale.

UOVA
E cosa comparirà sulle uova?
Il sistema di allevamento (‘0’ significa biologico, ‘1’ all’aperto, ‘2’ a terra e ‘3’ in gabbia), il Paese, il comune e la provincia di provenienza, l’allevamento in cui l’uovo è stato prodotto, il peso e data di deposizione (o di scadenza) del prodotto.

ORTOFRUTTA
E sull’etichetta dei prodotti ortofrutticoli?
E’ difficile dare delle garanzie di sicurezza ai consumatori per i prodotti del comparto dell’ortofrutta perchè il consumo avviene quasi sempre allo stato di ‘fresco’.
I dati da riportare sull’etichetta per legge sono il nome e indirizzo dell’imballatore, la natura del prodotto, il Paese di provenienza e la varietà (dove previsto), le caratteristiche commerciali ed eventualmente il numero di iscrizione alla banca dati nazionale. Con l’entrata in vigore della legge di tracciabilità, dal 1° gennaio 2005 saranno introdotti anche la regione di provenienza e il centro di condizionamento e confezionamento, cioè il luogo in cui un prodotto è stato ripulito e confezionato. Anche nel caso dell’ortofrutta è consentito dare informazioni aggiuntive.

PRODOTTI BIOLOGICI
Vale anche per i prodotti biologici?
I prodotti biologici sono tracciabili e ‘rintracciabili’ già da 10 anni.
Dal 1995 infatti gli operatori del biologico sono tenuti a registrare su ‘schede aziendali’ dati relativi al fornitore di un prodotto (o materia prima), alla successiva destinazione di quel prodotto (o materia prima) e al rispetto delle norme per la filiera dell’agroalimentare  biologico (ad esempio metodi produttivi senza l’uso di fertilizzanti e fitofarmaci di sintesi). E’ garantita quindi  la provenienza di ciò che arriva al consumo.

Con la normativa europea relativa alla tracciabilità non cambia praticamente nulla: i dati vengono riportati sull’etichetta dell’alimento biologico in forma di codice alfanumerico, consentendo di risalire all’operatore che ha manipolato per ultimo un prodotto o di avere informazioni aggiuntive volontarie.

Pertanto i sistemi di tracciabilità olearia, tracciabilità genetica, sistemi di tracciabilità per ortofrutta e molti altri settori, divengono sempre più indispensabili, per le aziende e per i consumatori.